На этой неделе совершил первый полёт новый самолёт ATR 42-600S. Он вылетел с аэродрома Франказаль в Тулузе и приземлился через 2 часа 15 минут. По сути, это переработанный ATR 42-600 с укороченным взлётом и посадкой: S означает STOL (Short Take-Off and Landing), для взлёта и посадки этому самолёту потребуется более короткая ВПП. Это открывает новые возможности для региональной авиации: в мире порядка 500 аэропортов с полосами длиной от 800 до 1000 метров, летать в которые приходится на совсем маленьких 19-местных самолётах типа DHC-6 или L-410. Более вместительные самолёты требуют полосы свыше километра, и ATR 42-600S метит в пустую нишу: он способен перевезти от 30-50 пассажиров, поэтому подойдёт для маршрутов, на которых пассажиропоток уже велик, а аэропорт ещё мал. Пока, правда, на новую машину есть лишь 20 заказов.

От обычного ATR 42-600 новый самолёт отличается обновлённым компьютером, автоматом тормозов и интерцепторами для использования на пробеге (ground spoilers).