Австралийская авиакомпания Qantas собирается открыть беспересадочные рейсы из Сиднея в Нью-Йорк и в Лондон. Полет по первому маршруту займет чуть более 18 часов, по второму — 20 часов 20 минут, и он станет самым протяженным коммерческим авиарейсом в мире.

До сих пор эти рейсы никто не выполнял, поскольку в мире не было пассажирских самолетов, способных пролететь такое расстояние без дозаправки. На чем же будут летать теперь?

Расстояние от Сиднея до Лондона составляет 17000 километров, до Нью-Йорка — порядка 16000 километров. На самом деле мировой рекорд на самый длинный беспосадочный полёт среди коммерческих авиалайнеров составляет 17350 км — он совершен в 2005 году на Boeing-777-200LR — однако с учетом наличия коммерческой загрузки (с ней дальность сокращается до 14 тыс. км.), необходимости запаса топлива для ухода на запасной аэродром, а также требований ETOPS (над океаном по кратчайшему пути лететь не получится) регулярные рейсы по данным направлениям на этом самолете невозможны.

Однако в 2020 году появится Boeing 777X, а еще раньше, в 2018-ом, Airbus A350 Ultra Long Range. Характеристики Boeing-777-8XL (он заменит 200LR) пока точно неизвестны, и Qantas как раз и призывает производителя увеличить максимальную дальность полета. Это не выглядит фантастикой, поскольку новый самолет будет легче и экономичнее, а значит, сможет пролететь дальше при том же запасе топлива (и взять больше топлива на борт).

A350-900 летает на 15000 км, однако A350-900ULR получит увеличенные топливные баки (со 141 до 165 тыс. литров), что позволит ему преодолевать расстояние до 17960 км. Singapore Airlines заказала 7 таких машин для прямых перелетов из Сингапура в Нью-Йорк (15300 км по прямой), но Сидней все же чуть дальше. Интересно, что такой рейс у Singapore Airlines был до 2013 года, он выполнялся на Airbus A340-500IGW (дальность до 17000 км) и был самым протяженным в мире, однако был закрыт из-за нерентабельности: четырехдвигательный самолет потреблял слишком много топлива, а на максимальное расстояние мог летать с неполной загрузкой, поэтому имел компоновку Full Business (100 кресел бизнес-класса). Сейчас эти машины выведены из эксплуатации и некоторые из них используются как бизнес-джеты.

Фактически заявление Qantas является просьбой к производителям немного доработать перспективные самолеты. Если они действительно смогут летать чуть дальше запланированного, австралийцы откроют указанные рейсы с 2022 года.

Qantas летала из Сиднея в Лондон уже в 1947 году на Lockheed Constellation. Полет занимал 4 дня. Сейчас из Сиднея в Лондон долететь можно с одной пересадкой за как минимум 23 часа.

Самым протяженным в мире авиарейсом c 1 февраля 2016 года летали Emirates. Почти 18 часов предстоит провести в самолете тем, кто отправится из Дубая в Панаму (14000 км). С февраля 2017 года рекорд был побит с запуском рейса Qatar Airways из Дохи в Окленд (14500 км).

Илья Шатилин