Концерн Airbus объявил о запуске масштабной программы тестирования нового композитного крыла, которое будет установлено на A321neo. Конечно, речь идёт не о полностью новом крыле, для которого пришлось бы перепроектировать весь самолёт практически с нуля (то есть, разработать новый), а о композитных «расширителях» или, если хотите, «удлинителях», которые будут устанавливаться по краям обеих консолей крыла и увеличивать его размах на 9 метров (сейчас 34).
Конечная цель – разработать складывающееся крыло, как на Boeing 777X, потому что просто так взять и увеличить размах не имеет смысла, самолёт в этом случае потеряет совместимость с аэродромной инфраструктурой. Однако пока что речь идёт только о первом этапе, который рассчитан на три года и должен показать, насколько снизится расход топлива при увеличении размаха, как изменение конструкции крыла скажется на управляемости, надёжности и т.п. Если всё получится, тогда уже займутся разработкой механизма складывания.
Собирать новые расширители крыла будут в Великобритании, а тестировать – в Тулузе. На самом деле программа стартовала ещё несколько лет назад, но в её рамках было смоделировано построено только три 17-метровых макета крыла для тестирования в аэродинамической трубе. То есть, новость в том, что теперь крыло будут испытывать уже на настоящем самолёте.
О последующей переделке уже выпущенных бортов на новое крыло речи при этом не идёт: это было бы слишком дорого и никогда бы не окупилось. Если всё, простите за каламбур, сложится, то разработку применят уже на узкофюзеляжном самолёте следующего поколения – алюминиевый A320 1980-х годов после neo и XLR подошёл к пределу возможностей модернизации.
Илья Шатилин
Что ж, хорошо. Бо́льший размах большого крыла может помочь круче снижаться на ранних и средних стадиях снижения перед заходом на посадку
То есть они не собираются ушатать один борт на динамических испытания. Потому что заранее знают — развалится с большой вероятностью.
Насчет «круче снижаться» — активно применялось в афгане, снижение по спирали.